Terlepas dari kecintaan saya pada game simulasi berskala besar seperti Cities: Skylines sebagai orang dewasa, saya bukanlah pemain SimCity saat tumbuh dewasa. Sebaliknya, saya ditarik ke arah SimTown yang lebih mudah diatur. Manajemen kota yang diperbesar, di mana Anda dapat mengatur mikro setiap aspek kehidupan warga Anda tanpa ruang lingkup SimCity yang besar, selalu lebih menarik bagi saya. Mungkin itu sebabnya Outlanders, seorang pembangun pemukiman yang sederhana namun menantang, kini telah menancapkan kaitnya ke saya pada dua kesempatan di kedua platformnya.
Dalam simulasi manajemen skala kecil ini, Anda berperan sebagai pemimpin pemukiman yang terancam punah di puluhan skenario. Beberapa menugaskan Anda untuk memperbaiki kapal yang hancur sehingga Anda dapat melarikan diri dari pulau, sementara yang lain menantang Anda untuk mempelajari mekanisme pertanian game atau membuat patung raksasa yang terbuat dari roti. Jangan tertipu oleh gaya visual yang sederhana; skenario ini tumbuh dalam kompleksitas saat Anda membuka lebih banyak struktur dan pekerjaan, seperti pertanian untuk bercocok tanam, toko roti untuk menghasilkan roti, dan pabrik bir untuk memberikan hadiah bir kepada pengikut Anda.
Setiap kali struktur baru diperkenalkan, saya berjuang untuk terus menambahkan bagian bergerak lainnya ke dalam persamaan, tetapi akhirnya, mereka hanya menjadi bagian lain dari kotak alat saya yang berkembang, memberikan pengalaman simulasi yang lebih baik. Perangkat ini sangat berguna dalam mode kotak pasir Outlanders, yang memungkinkan Anda menyesuaikan bioma, ukuran peta, timbunan awal, sumber daya alam, dan banyak variabel lainnya sebelum membuat penyelesaian tanpa perlu mengkhawatirkan tujuan atau batasan.
Outlanders cukup praktis dengan mekanisme simulasinya. Pengikut Anda bertindak secara mandiri, tetapi Anda, sebagai pemimpin kota, memberi mereka peran dan prioritas pekerjaan. Karena itu, saya terus-menerus menggerakkan pengikut untuk mengakomodasi dan menyesuaikan dengan kebutuhan komunitas. Kadang-kadang, saya sangat membutuhkan kayu, jadi saya menempatkan empat orang sebagai penebang pohon. Namun, lebih sering, kekurangan makanan yang membuat pemukiman saya, jadi mencari makan dan bertani tetap menjadi fokus saya. Saya suka menghitung area mana yang akan diinvestasikan pekerja karena mencari makan menyediakan makanan instan tetapi cepat habis, sementara pertanian membutuhkan waktu untuk tumbuh dari biji tetapi dapat diperbarui. Anda tidak hanya perlu hidup berdampingan dengan alam tetapi juga belajar bagaimana menghindari menipisnya sumber dayanya sebelum Anda memiliki sarana untuk mengisinya kembali. Gagal dalam tugas yang tampaknya sederhana ini mengakibatkan kematian peradaban Anda hampir setiap saat.
Jika semuanya gagal, Anda dapat mengeluarkan keputusan kepada pengikut Anda, seperti menjatah makanan atau keputusan “lepas tangan” untuk memastikan tidak ada bayi yang lahir. Anda juga dapat menggunakan cara lain untuk mendorong ledakan populasi atau menyuruh orang bekerja lebih sedikit untuk meningkatkan kebahagiaan. Keputusan ini sangat membantu untuk memperbaiki masalah yang mungkin Anda miliki, tetapi memiliki dampak unik pada kebahagiaan, produktivitas, dan bidang lainnya. Saya menikmati berjalan di tepi pisau cukur menggunakan dekrit ini untuk mengoptimalkan pemukiman saya.
Setiap skenario mencakup tujuan utama yang perlu diselesaikan untuk sukses serta misi opsional; tujuan sampingan ini menambah tantangan tambahan, seperti menyelesaikan misi utama tanpa melebihi jumlah pengikut tertentu, menjaga agar pengikut Anda tetap tinggal dan bahagia sepanjang waktu, atau memanen sumber daya yang cukup untuk memperbaiki struktur lain setelah badai. Saya selalu berusaha untuk mencapai tujuan-tujuan ini, dan saya sering berhasil, tetapi tujuan-tujuan itu tidak lebih dari piala di rak saya, jadi di luar rasa pencapaian, saya tidak patah hati jika saya melewatkan beberapa tujuan sampingan.
Saya suka bahwa tidak banyak elemen acak dari Outlanders. Tidak ada tornado yang datang untuk merusak rencana terbaik Anda, tidak ada kekeringan yang muncul untuk menghancurkan tanaman Anda, dan tidak ada penyerbu yang datang untuk menyerbu persediaan Anda. Ini semua tentang perencanaan dan pengelolaan sumber daya dalam skenario yang diberikan kepada Anda. Setiap kegagalan adalah salahku. Hal ini menyebabkan beberapa ledakan kemarahan ketika saya tanpa daya menyaksikan bola salju kesulitan pemukiman saya di luar kendali karena perencanaan yang buruk; yang diperlukan hanyalah beberapa pengikut untuk mati – baik karena usia tua atau kelaparan – agar mesin yang diminyaki dengan baik itu runtuh. Dalam satu contoh, 16 penduduk kota dewasa saya tersebar dengan sempurna, tetapi ketika salah satu anggota meninggal karena usia tua, saya harus memindahkan salah satu pengumpul tanaman untuk mengisi tempat penebang pohon yang kosong. Sedihnya, hal itu menyebabkan reaksi berantai di mana tidak cukup makanan yang dikumpulkan, dan sebelum saya menyadarinya, empat pengikut meninggal karena kelaparan, dan spiral telah dimulai.
Meskipun saya memiliki beberapa pemukiman yang dengan cepat menemui ajalnya berkat kondisi awal yang sulit, saya selalu bertahan dengannya, membawa pelajaran yang didapat ke upaya berikutnya. Saya tidak pernah menyukai gameplay trial-and-error, tetapi Outlanders tidak pernah merasa tidak adil – hanya tak kenal ampun. Segera, Anda mulai melihat tanda-tanda peringatan dari masalah ini di cakrawala. Saya mulai mengantisipasi setiap kejatuhan pemukiman saya sebelum itu terjadi, yang memungkinkan saya mencegah banyak dari mereka. Perkembangan ini – bukan dalam mekanika game, melainkan dalam cara Anda berpikir tentang gameplay dan efek domino dari berbagai aksi dalam game – pada akhirnya membuat saya kembali selama lebih dari 20 jam di PC dan iOS.
Meskipun Outlanders telah tersedia di iOS melalui Apple Arkade sejak 2019, rilis PC telah menjadi cara favorit saya untuk memainkannya. Saya kadang-kadang masih mengalami kesulitan memilih pemukim atau struktur yang tepat di area yang ramai, tetapi tidak sebanyak yang saya lakukan dengan mouse seperti yang saya lakukan dengan layar sentuh. Juga, format layar lebar sesuai dengan gameplay dan gaya seni, dan kontrol keyboard navigasi yang diterjemahkan dengan baik terasa lebih intuitif daripada versi Apple Arkade, yang mengejutkan, mengingat bagaimana versi itu keluar bertahun-tahun sebelum rilis PC. Either way adalah cara yang bagus untuk memainkan sim yang solid ini, tetapi jika Anda memiliki pilihan dan portabilitas tidak menjadi masalah, versi PC adalah pemenang yang jelas.
Meskipun saat-saat tak termaafkan di mana saya melihat pengikut saya jatuh seperti lalat kadang-kadang menimpa saya, saya menyukai bagaimana setiap skenario menantang saya untuk menyeimbangkan semua faktor ini untuk mencapai serangkaian tujuan. Orang luar bisa jadi menantang dan membuat frustrasi, tetapi saya jarang merasa kewalahan. Outlanders tidak memberikan skala besar dari simulasi kota besar yang banyak diasosiasikan dengan genre ini, tetapi pendekatan skala kecilnya menarik bagi bagian otak Anda yang berorientasi pada tugas, menciptakan pengalaman yang sangat memuaskan yang membawa saya kembali berkali-kali. .