Golf Story adalah salah satu kejutan terbesar di tahun pertama Switch yang sangat kuat di pasar. Berkat presentasi Golf Story yang menawan dan penuh nostalgia serta perpaduan olahraga/RPG baru, Sports Story telah lama menjadi salah satu sekuel yang paling saya nantikan. Sayangnya, sifatnya yang tidak fokus dan gameplay yang membuat frustrasi hanya dibayangi oleh kurangnya polesan yang membuat Sports Story tidak sepadan dengan waktu Anda.
Seperti namanya, Sports Story memperluas dunia untuk memasukkan game lain sambil menciptakan cerita yang lebih luas dan ambisius. Sebagai olahraga, golf tetap yang paling menonjol; segala sesuatu dalam cerita diceritakan melalui lensa dunia yang gila golf, dan itu sering kali menjadi kekuatan judulnya. Melangkah kembali ke tautan, memilih klub dan bola yang tepat untuk pekerjaan itu, dan melakukan tee off di delapan lapangan yang ditawarkan (serta lusinan minigame) masih menyenangkan seperti di judul sebelumnya. Pengukur tiga klik yang dapat didekati biasanya bekerja dengan baik, dan mempertimbangkan jarak, permukaan, dan arah angin untuk menghasilkan bidikan sempurna tidak pernah berhenti memuaskan. Di saat-saat singkat ini, saya teringat mengapa Golf Story begitu sukses. Sedihnya, meskipun golf menjadi olahraga terbaik di kandang permainan, olahraga yang kurang menyenangkan dan cerita yang membosankan terlalu sering mengalihkan perhatian dari kekuatan yang mencolok ini.
Sports Story menambahkan aktivitas seputar BMX, tenis, kriket, bola voli, memancing, lari, dan bisbol, tetapi hanya sedikit yang lebih dari hiburan. Tenis mungkin memakan waktu paling lama, tetapi tidak sesuai dengan cetak biru golf yang luar biasa. Selain membutuhkan penempatan karakter dan waktu ayunan yang terlalu tepat, saya juga menghadapi saat-saat di mana permainan hanya akan memberikan poin kepada lawan saya, bahkan ketika saya mencetak gol dengan jelas. Olahraga lain sebagian besar diturunkan ke minigame, dengan BMX menyajikan campuran balapan yang menyenangkan melawan waktu dan rintangan yang sangat sulit. Setiap kali acara olahraga yang berbeda muncul, saya senang ketika Sidebar Games kembali ke dunia golf.
Sayangnya, sisi cerita dari persamaan tersebut tidak jauh lebih baik dari sisi olahraga. Selain itu, dibutuhkan jumlah yang tidak proporsional dari lebih dari 20 jam yang saya habiskan dalam game. Di mana Golf Story menggunakan bagian permainannya ini untuk meletakkan pesona dan humor, dialog Sports Story sebagian besar membosankan dan tidak lucu. Simpan untuk beberapa bagian yang menyenangkan, leluconnya sering kali datar, dan saya tidak pernah merasa terlibat dalam alur naratif. Tidak hanya itu, tetapi ketergantungan terus-menerus pada pencarian pengambilan berarti saya menghabiskan terlalu banyak waktu untuk mencoba menemukan solusi abstrak tentang siapa yang seharusnya saya ajak bicara atau dengan apa saya seharusnya berinteraksi. Ruang bawah tanah yang lebih terfokus memiliki beberapa teka-teki yang berfokus pada golf yang sederhana namun menyenangkan, tetapi itu hanya sebagian kecil dari keseluruhan waktu yang dihabiskan untuk menjelajah.
Kurangnya pemolesan yang tidak dapat diabaikan menonjolkan semua masalah ini. Saya jarang pergi lebih dari beberapa jam tanpa permainan menabrak saya kembali ke layar beranda Switch, dan pada beberapa kesempatan, saya kehilangan banyak kemajuan. Mungkin yang lebih penting lagi, game tersebut tidak berjalan dengan baik; frame rate turun dan gagap gameplay mengganggu saat saya menjelajahi dunia luar, tetapi saat itu terjadi di tengah backswing berbasis waktu di golf atau gameplay tenis yang tepat, hal itu mengakibatkan saya kehilangan pukulan penting atau kehilangan satu poin . Masalah yang selalu ada ini digabungkan dengan masalah yang lebih jarang seperti pencarian yang tidak diselesaikan dengan benar, dialog tidak memicu, dan karakter saya terpotong-potong di lingkungan, benar-benar menunjukkan betapa buggy Sports Story itu. Pada satu titik, karakter saya mulai melayang di atas peta ketika saya melemparkan pancing saya, memungkinkan saya untuk melewati blokade dan pada dasarnya memutus rantai perkembangan misi.
Bahkan jika Sports Story dipoles dan bebas bug, itu masih jauh dari judul pertama dalam seri. Olahraga baru tidak berjalan dengan baik, misi pengambilannya melelahkan, dan ceritanya membosankan dan kurang menawan dibandingkan dengan Golf Story. Apa yang tersisa dari pengalaman golf retro itu menyenangkan, tetapi keseluruhan permainan terasa seperti contoh buku teks tentang ketidakmampuan mewujudkan ambisi yang tinggi.