Terlepas dari banyaknya entri sejak rilis aslinya pada tahun 1991, banyak yang masih menganggap Sonic the Hedgehog 2 sebagai puncak dari seri ini. Sonic the Hedgehog 2 dihujani pujian saat dirilis pada tahun 1992 dan yang mengejutkan, reputasi yang luar biasa itu tidak memudar beberapa dekade kemudian. Kami meminta orang-orang di balik kesuksesan game tersebut untuk membagikan bagaimana penampilan kedua Sonic menjadi salah satu kekuatan pendorong Sega dalam pertarungannya melawan Nintendo.
Berasal dari kesuksesan besar Sonic the Hedgehog yang dikembangkan Jepang, Sega memindahkan upaya pengembangan sekuel ke Sega Technical Institute yang baru didirikan di AS. Sega menunjuk Mark Cerny untuk memimpin STI, yang sejak saat itu membantu menciptakan yang lain. maskot seperti Crash Bandicoot dan Spyro the Dragon. Anggota kunci dari tim pengembangan asli, seperti pembuat serial Yuji Naka, pindah ke Amerika Serikat untuk mengerjakan sekuel dari judul andalan Genesis.
“Tim pengembangan pindah ke San Francisco saat mengembangkan Sonic the Hedgehog 2, dan kami dapat mengenali yang hebat [power] judul kami di AS dan mendengar pendapat dari anak-anak,” kata Naka. “Saya pikir itu pengaruh yang baik untuk tim pengembangan.”
Al Nilsen, mantan direktur pemasaran di Sega of America, mengatakan bahwa tim memutuskan untuk melakukan yang terbaik untuk memastikan dapat menindaklanjuti debut maskotnya dengan sukses besar lainnya. “Hal tentang sekuel – apakah itu buku, film, atau video game – adalah bahwa sekuel tidak selalu berhasil dan dalam banyak kasus mereka payah,” katanya. Tim pengembangan tahu bahwa mereka harus menaikkan taruhan untuk sekuel yang diantisipasi, dan tim Naka punya banyak ide. Namun, satu ciri utama yang menentukan harus tetap ada. “Yang tetap sama adalah pengejaran Sonic untuk mempercepat,” kata Naka. “Di Sonic The Hedgehog 2, kami menaikkan batas kecepatan dari judul sebelumnya. Saya rasa ini membuktikan semangat kami untuk kecepatan. Game ini juga memiliki mode 2P yang kami coba pasang di Sonic The Hedgehog pada fase pengembangan selanjutnya . Saya sangat senang bahwa kami melanjutkan ini dan mencapainya di sekuelnya.”
Mantan CEO Sega of America Tom Kalinske, yang bekerja sama dengan tim pengembangan bersama Nilsen dan mantan manajer produk Madeline Schroeder, mengatakan bahwa komunikasi terus-menerus antara tim produk dan tim pengembangan membantu proses pada masa itu. Nilsen mengatakan bahwa putaran umpan balik membantu tim menyempurnakan Sonic 2 hingga menjadi game terpuji yang kita miliki saat ini. “Game ini mungkin bisa berukuran tiga kali lipat jika kami meninggalkan semua yang ada di sana,” katanya. “Naka dan tim benar-benar melakukan pekerjaan yang fenomenal dalam mengedit apa yang akan ada di dalam game, dan tidak takut untuk mengatakan, ‘Saya telah mengerjakan ini selama empat bulan, tidak berhasil. Mari kita keluarkan.’ [In] banyak permainan, itu tidak akan terjadi. Itu hanya manajemen proyek yang hebat.”
Nilsen mengklaim bahwa Sonic 2 tampak sukses besar lebih awal dari hampir semua game lain yang pernah dilihat perusahaan. Karena kepercayaan diri ini, tim pemasaran mulai menyusun promosi yang rumit seperti “Sonic 2sday” dan poster teaser dengan slogan “Are You Up 2 It?” Sega bertaruh besar bahwa ia sukses besar di tangannya dan ingin ini menjadi perayaan sebanyak peluncuran produk.
Dengan Sonic 2, taruhannya sangat tinggi untuk Sega sehingga game tersebut dipoles hingga saat-saat terakhir yang memungkinkan kemudian diterbangkan ke Jepang untuk diproduksi oleh dua orang di dua pesawat terpisah – untuk berjaga-jaga jika terjadi kesalahan dengan satu pesawat. Kode tersebut tiba di Jepang tanpa masalah, tetapi terlepas dari kepercayaan Sega, pertanyaan apakah itu akan sesuai dengan hype atau tidak di mata publik tetap ada.
Ketika dihadapkan dengan pertanyaan tentang apa artinya bagi Sega jika Sonic 2 gagal, Nilsen berhenti sejenak sebelum mengatakan bahwa itu sulit dibayangkan. “Saya pikir itu berarti pergeseran fokus bagi kami,” katanya. “Kami bisa menghentikan Sonic 2sday hingga Mei ’92, jadi kami merasa cukup senang dengan apa yang telah kami lihat di Sonic 2 untuk mengetahui bahwa itu tidak hanya akan menjadi sekuel biasa, itu akan terjadi. menjadi sekuel yang jauh lebih baik. […]Tetapi jika tidak [been good], kami akan menemukan sesuatu yang lain. Kami Sega! Saya hanya tidak tahu apa itu, dan saya tidak ingin memikirkannya, tetapi kami akan melakukan sesuatu yang lain.”
Syukurlah untuk Nilsen, Sega tidak perlu khawatir untuk membuat rencana B. Game tersebut akhirnya dianggap sebagai salah satu game platform 2D terbaik tahun 90-an oleh penggemar dan kritikus. Ini meningkatkan penjualan perangkat keras Genesis hingga hampir setara dengan Nintendo dalam hal pangsa pasar. Tahapan yang dipoles, menantang, dan inventif memberi pemain taman bermain yang lebih besar untuk dipercepat. Dimasukkannya gerakan spin dash andalan Sonic menambah opsi gameplay pemain secara substansial, dan game tersebut berfungsi sebagai pengenalan Tails, pendamping seri yang paling populer hingga hari ini. “Mereka tidak hanya menghadirkan game yang bagus, tetapi juga game fenomenal dengan elemen baru yang menjadikannya lebih besar dan lebih baik,” kata Nilsen.
Kepala Tim Sonic saat ini, Takashi Iizuka, tidak mengerjakan game tersebut, tetapi dia mengakui betapa spesialnya Sonic 2. “Sebagai seseorang yang mengerjakan Sonic 3, agak menyakitkan bagi saya untuk mengatakannya, tetapi saya merasa bahwa Sonic 2 benar-benar yang terbaik dari seri Sonic klasik,” katanya. “Desain levelnya benar-benar solid. Ada banyak alasan mengapa menurut saya banyak orang masih tertarik pada Sonic 2. Sonic 2 terjadi di Amerika dengan perpaduan sempurna antara staf pengembangan AS bersama dengan staf pengembangan Jepang dan semua orang berbicara, berdiskusi, dan bekerja bersama di mana semua staf akan mengatakan itu adalah permainan yang bagus untuk selera Jepang tetapi juga permainan yang bagus untuk selera Amerika. Sonic 2 benar-benar menangkap rasa global dari desain game dan desain level.”
Warisan Sonic 2 tetap hidup hingga hari ini, seperti yang muncul di banyak platform dan berfungsi sebagai standar emas untuk semua game Sonic 2D. Salah satu judul tersebut adalah Sonic Mania yang baru dirilis, yang memberi penghormatan kepada game klasik dalam waralaba di setiap kesempatan. Sonic Mania memastikan warisan tetap hidup, karena tidak hanya ditinjau dengan baik, tetapi juga berkinerja baik untuk Sega, berperingkat tinggi di etalase digital seperti eShop Nintendo selama berbulan-bulan setelah dirilis. Sonic the Hedgehog 2 adalah judul khusus yang tidak dapat disangkal yang memantapkan blur biru Sega sebagai pesaing sejati Mario, dan hingga hari ini, penggemar, kritikus, dan penciptanya melihat kembali upaya kedua landak yang cepat dengan penuh kasih sayang.
Untuk informasi lebih lanjut tentang franchise Sonic the Hedgehog, lihat cerita lainnya: