Beberapa game dalam ingatan baru-baru ini mengukir senyum permanen di wajah saya seperti yang dimiliki Bayonetta Origins: Cereza and the Lost Demon. Prekuel seri Bayonetta ini menulis ulang pertarungan penuh gaya yang dinilai dewasa dalam halaman-halaman buku cerita yang aneh, memutar benang menawan dari seorang penyihir muda yang berjuang untuk membuktikan dirinya sambil membentuk persahabatan yang tidak terduga. Hasilnya adalah petualangan padat yang menarik dan tak terduga yang memiliki lebih banyak pesona daripada yang diketahuinya.
Meskipun tiba hanya beberapa bulan setelah Bayonetta 3, Cereza dan Lost Demon tidak terasa seperti proyek sampingan Platinum Games yang dibuang bersama. Game aksi-petualangan top-down ini adalah kejar-kejaran substansial yang mengikuti Cereza yang berusia 10 tahun, masih berlatih untuk menjadi Penyihir Umbra yang lengkap. Dia ingin mendapatkan kekuatan yang cukup untuk membebaskan ibunya yang tertawan dan berkelana ke hutan peri terlarang untuk mengejar visi menggoda yang menjanjikan kekuatan. Cereza hanya bisa berhasil memanggil satu iblis, Cheshire, untuk perlindungan, yang dia ikat ke boneka kucingnya. Namun, dia belum tahu bagaimana mengembalikannya ke alam neraka Inferno. Dengan demikian, mitra yang enggan terjebak bersama dan harus bekerja sama untuk bertahan hidup di hutan.
Kisah Bayonetta Origins adalah favorit saya dari seluruh waralaba. Ini mengharukan, lucu, koheren (terutama disambut keluar dari game terakhir), dan memiliki kedalaman emosional untuk memberikan substansi pada eye candy-nya. Saya suka melihat hubungan Cereza dan Cheshire berkembang selama petualangan saat penyihir yang tidak percaya diri mencoba membuktikan nilainya kepada monster skeptis. Plotnya mengambil beberapa belokan yang tidak terduga namun menguntungkan, dan pertunjukannya – khususnya Cereza – luar biasa. Saya sangat menyukai naratornya; penyampaiannya yang hangat dan kesannya yang membangkitkan senyum tentang Cheshire yang kasar menghidupkan kembali kegembiraan yang telah lama terlupakan karena membacakan cerita pengantar tidur yang menyenangkan. Jika Anda menggabungkan pengetahuan Bayonetta dengan imajinasi dan hati dari cerita Winnie the Pooh, Anda tidak jauh dari apa yang ditawarkan oleh Cereza and the Lost Demon.
Saya menikmati menavigasi duo ini melalui tantangan platform dan teka-teki yang dirancang dengan baik. Anda mengontrol kedua karakter secara bersamaan, mengarahkan Cereza dengan tongkat kiri dan Cheshire dengan tongkat kanan. Ini berat pada awalnya, tetapi segera menjadi kebiasaan. Plus, Anda dapat mengingat Cheshire ke boneka itu sesuka hati, jadi saya kebanyakan menjelajah sendirian sampai saya membutuhkannya. Hambatan yang berfokus pada tim tag menantang pemikiran, refleks, dan ketangkasan saya tanpa pernah menjadi terlalu rumit atau membosankan. Tantangan menyenangkan dan momen setpiece termasuk membuat Cheshire berlari di atas roda hamster untuk mengangkut Cereza melintasi platform atau menggunakannya untuk menginjak balok yang mengungkapkan jalan tersembunyi baginya untuk melewati celah sambil dikejar oleh jebakan maut. Urutan ini hanya muncul sekali, membuat saya bersemangat untuk melihat ide apa yang akan dibuat oleh game selanjutnya.
Pertarungan adalah inti dari Bayonetta, dan meskipun Anda tidak akan mengeksekusi lusinan kombo pukulan dan serangan khusus yang memenuhi layar, sistem pertarungan Origins memanfaatkan kesederhanaan relatifnya. Cheshire mengeksekusi kombo satu tombol, sementara Cereza hanya dapat mengikat musuh di tempat menggunakan tanaman merambat ajaib. Menavigasi dua karakter di medan perang yang sibuk terkadang membuat saya juling, tetapi saya menyukai strategi unik menghindari musuh untuk mengikat mereka sebelum mencabik-cabiknya. Membuka pohon keterampilan setiap karakter menambahkan lapisan kecil namun bermakna yang memperdalam pertempuran dengan menambahkan eksekusi, serangan balik, penghindaran, dan string kombo yang lebih panjang yang mengandalkan pengaturan waktu tombol daripada menggabungkan input. Aksi berkembang dengan kecepatan yang baik tanpa berlebihan secara mekanis.
Selain itu, menggabungkan kemampuan transformasi elemen Cheshire, seperti menggunakan sulur bentuk rumput untuk menarik target di udara dan bentuk air yang menembakkan aliran yang kuat, adalah ledakan. Meskipun saya bosan dengan pertemuan acak yang lebih kecil, pertempuran arena yang lebih besar yang melemparkan beberapa tipe musuh dengan kerentanan elemen yang berbeda membuat saya tetap terlibat. Percikan pertempuran bos yang megah, termasuk pertarungan final yang sangat besar, membangkitkan kekacauan seri utama dengan cara yang baik tanpa menjadi terlalu berkeringat. Nyatanya, saya jarang menggunakan ramuan kesehatan dan sihir untuk sebagian besar pengalaman. Saya baik-baik saja dengan itu, karena kesulitannya memiliki bumbu yang cukup tanpa mengurangi getaran Origins yang lebih santai.
Cukup dengan melihat Bayonetta Origins adalah suguhan yang penuh warna, berkat arahan seni lukisnya yang membangkitkan permainan seperti Ōkami. Hutan terlihat fantastis, dan soundtrack melodi yang diisi dengan lagu-lagu indah, efek suara lucu, dan jingle piano ala Zelda membuat dunia ini terasa lebih ajaib. Saya menikmati mengunjungi kembali bagian-bagian peta yang luas untuk membuka area baru dan memecahkan teka-teki sederhana namun memuaskan menggunakan kemampuan Cheshire.
Tersesat bisa jadi mudah, sayangnya, tetapi gim ini mengkompensasi dengan menandai barang koleksi dengan jelas dan bahkan mengarahkan lampu untuk menghemat poin. Mengumpulkan lusinan gumpalan, jiwa-jiwa yang hilang dari anak-anak yang telah meninggal, menjadi hiburan favorit saya karena bios pribadi lucu yang dibuka untuk masing-masing dari mereka. Bahkan interaksi yang lebih kecil, seperti memainkan mini-game ritme untuk menumbuhkan bunga, menghancurkan bunga dandelion kristal untuk mata uang, atau mengguncang semak untuk bahan ramuan, memberi suasana menyenangkan yang hampir membuat hutan terasa seperti mainan.
Sama seperti Cereza sendiri, Bayonetta Origins tidak terlalu terlihat di permukaan, tetapi saya semakin banyak tersenyum saat potensinya meluap ke permukaan. Ini adalah perubahan kecepatan yang luar biasa dan menyegarkan untuk waralaba, dan Anda bahkan tidak perlu menjadi penggemar serial atau genre aksi untuk menikmatinya. Jangan remehkan apa yang ditawarkan perapal mantra berukuran kecil ini dan partner iblisnya.